卷一白日迟 其一 (第2/3页)


    与前庭的萧索景象稍有不同，后院栽着一株金桂，花蕊虽稀，余香犹在，浸了这场晚秋潮汽，反倒愈发冷冽起来。树下置有一口老井，东侧扎着一座葡萄藤架，两副躺椅随意摆在其中，足可想见夏夜消暑的清凉场面。

    唯一美中不足的是，近日秋雨连绵，致使井壁边缘湿泥厚重，在附近走动之际需要格外留心，以防跌滑。

    或许应当先从后院开始清理。

    祝晚棠一面思索今日打扫事宜，一面回到厨房生火烧水。

    他们夫妻俩是在月初搬进此地的，房子年前就已定下，只因当时尚在黄山远游，故而闲置了大半年光景，如今方才正式入住。

    头先几天最为忙碌，祝晚棠素来怜惜妻子身体，主动包揽种种粗活，又是除草拔树，又是拖地修瓦，偶尔得空，趁着午饭时间歇下片刻，也是慌里忙张地塞了三五口对付过去，转头便拿过铁锹继续整顿。

    他对新家抱有一种极大的热忱与活力，或许是因从前颠沛流离太久，倦鸟总思归巢，眼下得以安居，诸事自然亲力亲为，就连采买亦是如此——被衾木柴、灯笼烛火、乃至于犁耙锄镰，样样都给张罗清楚。

    妻子见他连轴转了数日，不免心疼，总劝他慢慢收拾，然而祝晚棠自有考量：这间老宅西面带有跨院，占地不大，勉强塞下一间厢房，顾虑到家里只有夫妻二人生活，鲜有亲朋往来走动，他便起了拆除念头，想要整个推平做成花园。这事本就极费心力，因此他不得不抓紧时间捯饬旧屋，好在之后将全部精力放在修整跨院上。

    他预备挖出一方莲池，搭好小桥假石观景，种满山茶栀子，再牵几株凌霄藤上墙，待到春来，会是别样的葳蕤风光。

    思及此处，祝晚棠微微一笑，而灶上热水适时沸腾，中断了这场愉悦畅想。

    简单梳洗一番后，他打开橱柜，取出一个做工精巧的漆墨匣子，掀开顶盖，草木特有的苦涩味道扑面而来，浓郁辛呛。内中存有数份药包，他拿过其中一帖，把药材悉数倒进瓦罐，注了水，眼瞧灶火未歇，便任它慢慢熬煮。

    趁着煎药空档，祝晚棠将余下热水盛入铜壶之中，轻手轻脚提回卧房。

    屋内尚且寂静，估摸人还未醒，祝晚棠不由放缓动作，把铜壶小心搁在炭盆上进行保温，随后悄声靠近床畔，想要看看妻子安睡情况。

    隔了一层细罗帐子，床上身影朦胧，只隐约瞧见半边臂膀，白生生的，在暗而轻飘的纱幔阴翳中透出些许华泽来，宛如幽夜中探出的一截梨花。

    他本想替她重新盖好被子，熟料堪堪踩上脚榻，积年陈旧的榆木乍然吱嘎作响，声音绵长而刺耳。

    祝晚棠一惊，连忙撤回步子，生怕扰醒妻子。却见对方稍稍朝外侧过身子，那玉似的莹润臂膀便向他伸去，同时一把婉转嗓音隔着纱帐柔柔传来：“怎么了？”人竟已经醒来。

    “嗳，吵到你了。”祝晚棠掀开帘帐坐到床头，握住对方手掌，只觉她的指尖微微发凉，赶紧塞回被褥掩住，“可仔细着凉。”

    “哪有这样娇气的。”苏柔失笑起来，双眸半眯，尚且惺忪。

    祝晚棠忧心不减，嘴上难免唠叨几句：“天凉水露重，容易风寒，你啊，睡觉总不老实，东翻西翻的。”见她仍在困倦，索性省下叮嘱，转而轻声问道：“热水我放屋里温着的，待会起床就能用上，记得别去井边，落了雨，地上湿滑得很……对了，我准备上街买点菜去，柔柔，今天想吃什么呢？”

    “暮秋了，总想吃点山货，要不买点板栗吧，用来烧菜糖炒都行，你来拿主意。”她把脸颊朝着丈夫手掌贴去，热息呼在掌心，泛起微微痒意。

    “那好。”祝晚棠抚了抚妻子脸颊，只