【其五捣寒衣 下】 (第1/2页)

    花开两朵，各表一枝，祝晚棠拎着满满当当的菜篮，仍在街角打转。

    今日任务相当繁重，除却布匹与食材，他还预备买个腌制酸菜的大缸，以及一副脚踏——这样晨起之际，便不会发出吱嘎杂声扰到妻子清梦。

    兜兜转转两圈，还未找到家具铺子，却在半路围观了一出闹剧。

    事件发生在集市附近的茶寮，起初是名少女沿街兜售菊花酥，忽被里间的客人叫住，准备买上几份配着吃茶，哪知糕点送过去了，尝了两口，偏说味道涩口变质，不肯付钱。

    如此一来，自然引发争吵，后来动静渐渐大了，使得街边往来人潮陷入滞留，纷纷自发驻足围观。或许凑热闹乃是人之天性，祝晚棠亦不能免俗，一时忘却此行目的，同样立在街边远远观望起来。

    “——啪嚓！”

    店内乍然传来一声脆响，似是器皿坠地碎裂，众人半是惊疑半是好奇，不过多时，只见一名身着茜色罗裙的少女奔出店门，步伐匆匆，神情惶然无措，急欲躲进人群之中，恰似一头被猎人追至穷途的幼鹿。

    有人认出她的身份，忙问：“蕊丫头，出什么事了？”

    少女犹在慌乱之中，并不答话，一味想要远离是非。岂料身后紧随一名锦袍男子，竟然一把揪住她的左腕，用力扯回，直往自己怀里带去，同时大声叫嚷道：“可不许走！你这糕点出了问题，难道还想一走了之？”

    “无赖！流氓！放手、放手！”大庭广众之下被人随意拉扯，那名少女又恼又羞，杏眼当中水光闪动，隐有泪意，可是神情仍旧倔强，不肯示弱半分，“我的酥饼是今早才出炉的，哪里就变味了，休要乱说！且我在这里卖了两年的糕饼，从未出过岔子，左右街坊都能作证，你、你不愿付账，怎么还胡乱污蔑于我——呸，好不要脸！”

    说罢，她用右手反复推顶对方，急于摆脱这蚊蝇般的纠缠。

    锦衣男子见状，依旧不肯撤手，嬉皮笑脸道：“小娘子别恼啊，我说味道不对，那就是味道不对，你若不服，自己尝尝便知。”

    说话间，他又逼近几分，一张疙疸脸凑到人前，腮边短须几乎扎向少女面颊，涎脸饧眼，掩不住的粗俗猥亵。

    哦，原是一出恶霸调戏民女的无良戏码。

    祝晚棠暗暗摇头，顿时失了围观兴致，本想自人群中抽身而去，余光却无意瞥见脚边散落两颗核桃，不由陷入思索。

    核桃亦称胡桃，素有「万岁子」之美誉，医书有载，其具备温肺平喘、通润气血之效，既可生食，亦能榨油，效用甚广。

    要不买上几斤回家吧，现下正值果期，核仁香而不涩，最好入菜。他用脚尖踩住核桃，陷入思索。拿了青红丝配白糖一拌，也是盘爽口甜食，再者研成粉末，还可以兑进牛乳酥酪里，充作早点。

    这厢祝晚棠还在纠结菜式，那厢争吵又起波澜。

    “你、你！你把酥饼全都扔到了地上，难不成要我捡来去吃？”

    “既不愿吃，那便坐实了其中有异，不管如何，你今天都得给出个说法来。这样，你赔个十两银子，这事便算了结。若不然——”男子上下打量少女容貌，言词愈发放肆，“陪我回去吃顿酒，勉强也行。”

    这话实在强词夺理，显然存了寻衅欺辱之意，围观者中有人不忿，刚要上前帮忙伸张，却被身侧同伴慌忙拦住，连声劝道：“莫冲动，那可是秋老爷的内侄！行伍出身的！”

    约莫涉及到地方上的某个大人物，乡民们不得不停下脚步，将那指责咽回肚里，徒留一声愤慨的低啐。

    少女孤立无援，眼见男子胡搅蛮缠，当下不欲过多分辩，扭身继续挣动。谁想对方动作愈加放肆，居然紧紧揽住自己肩头，只可恨力气单薄，难以挣脱出去，一张俏脸不由涨得通红，十足窘迫模样。

    大约也是动了真怒，她故意抬腿踹向男子腿根，伺机而逃。哪知这人乍吃了痛，反而将人抓得更紧，面上更是勃然变色，厉声呵骂道：“小娼妇，我给你脸了！”

    说罢，高高扬起手臂，作势就要殴打。

    然而不待巴掌挥落，他的身体猛然朝后趔趄，原地摔滚半圈，随后慌忙捂住嘴巴，大声痛呼哀嚎起来。

    情势急转直下，在场众人不知发生何事，各自错愕，直至看见几缕殷红从他指缝源源渗出，方才觉察到是被外物打伤了，只是究竟是被哪种东西打伤的，谁也不知。

    面面相觑中，一颗沾了血丝的核桃轻轻滚向角落深处，不曾引发任何注意。