第二章 (第2/3页)

的一点银钱被翻了出来，碎银堆着也不过装满一个小荷包，像是她给自己积攒的勇气，至今才从黑沉的水底浮出。

    她终于下定决心迈出第一步。

    —

    昨日的女孩如同在大锅里被翻炒的鱼，下锅时还活着，尚且能够挣扎，直到高温熟了全身，便只能由人翻来覆去，成了他人的盘中飧。

    只是日子仍旧与往常没有不同，死过一回的鱼，隔日就得重投畜生道，继续在同一条河中力争上游，为了活着，或是下次的死亡。

    不过今日再没有圣女当作理由，躲懒不早起洗衣了，她知道，即便是一条变得厌恶河流的鱼，仍得依附着水源生存，只能乖乖地抱着早该洗濯完毕的衣物前去溪边。

    毕竟谁会在乎一条小鱼为了生存牺牲了什么？

    时节已近暑日，今日的溪水却似乎比昨日更加寒冷了，冻得女孩浑身发冷，鼻水直流，辰时的村庄溪边，都是女孩吸鼻水的声响。

    「你怎么还在这呢！」她又被吓了一跳，反射性地要往溪里跑，寒凉溪水溅上小腿，女孩才意识到，这声音是住在附近的大婶。

    她脸色还是苍白，回过头勉强答道：「我在这洗衣……」

    大婶皱皱眉头：「不是说昨天要洗的吗？又躲懒了？」

    她张口欲言，又不知道如何替自己辩白，那大婶见她答不上来，也没兴趣多问，只简明扼要地道明来意：「今日天降神旨，圣女要召集十五至十八岁的未婚女子，至圣殿举行祭祀，每个村里的都得去，你赶紧过来，换身衣服，等会跟着县令老爷的车马过去。」

    听见圣女两字，她像是醒了一般，惊讶道：「昨日不是才祭祀过的？我记得圣女半年才会到圣殿祭祀一次才对……」

    「谁知道是怎么回事，总之你快点过去，当心别误了圣祭，遭神灵惩罚！」

    女孩一头雾水，但也只能匆匆抱着衣物回了家。她寄身于一处废弃仓库，自独身照顾她的母亲死后，她只剩这个小地方能为自己遮风避雨，仅有的几件衣物，也是缝缝补补凑合着穿。

    似乎怎么挑也找不到一件适合进入圣殿的衣服，只能打水洗了个脸，至少面见圣女得乾净整洁。

    成群结队的女孩们上了县老爷临时准备的马车，儘管不知要前往何方，但听说是圣女召集，脸上多是喜悦的色彩，与几个相识的嘰嘰喳喳讨论圣殿是何模样。

    女孩是最后一个上马车的，虽然村庄内没有大户人家，但是比她还要穷苦的也找不到了，甫上车，车内交谈的声音停顿了一瞬。

    她尷尬地对同车的几人笑笑，不知是因为自幼失恃，又或是她早已见识了这世间不愿容她的面貌，纵使村内的同龄女孩大多对她没有恶意，她也觉得自身格格不入。

    马车行得有些快，轆轆车轮声与过耳风声都显得十分陌生，她从未有机会坐上马车，想着等会要前往圣殿，又有机会能够见到圣女，心中也升起些许不合时宜的喜悦。

    「你没有换身衣服再来吗？」突然有个女孩这样问她，圆圆的眼看着她，有些好奇，看样貌大概是她们之中年纪最小的，问