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个？”他问。

    电影还在放。

    永不沉没的“梦幻之船”与冰山相撞，冰冷的海水呼啸着涌进断裂的船舱。人们尖叫、哭泣、挣扎求生。声音嘈杂，场面绝望。

    但宿傩只感到了一种熟悉而又令人厌恶的寂静。就像他被关在暗室动弹不得的二十年里，每日每夜无所不在的绝对安静。

    小鬼望着他，屏幕光照亮的半张脸，光点在移动，于是表情也莫测起来。

    为什么要给你这个？

    宿傩阖一阖眼，又睁开。血眸仿佛鲜红的蛇信。

    因为忘记一个人，实在太容易了。

    在小鬼拾起他的记忆之前，无论是百年前的播磨药师，还是刺杀他未果的加茂族人，甚至连距今不远的三十年前，连羂索都还记得的家仆幼子，都已被宿傩尽数遗忘。在他漫长无涯的生命中，擦肩而过的何止千万张脸，这些面孔如同流水东逝，站在不动岸边的宿傩只是冷眼旁观。

    但命定只有一次。

    这一次之后，他不会再遇见一个新的命定。

    从前至今，从此到后，小鬼也只有这么一个。

    而他终究会死。

    宿傩仍会活下去，就像他一直以来所做的——施加一道刻印，束缚十年的力量，延长三十年的寿命。

    对小鬼的记忆，又能维持几道刻印的时间呢？

    宿傩忽然感到了左耳的空荡。

    至少他还能从缺失的配饰中勉强记起一点特殊。

    在百年之后，他还能模糊地忆起自己曾经有过命定。

    虎杖等了很久，宿傩却一直不答。也许对随心而动的宿傩来说，这是个没有必要回答的问题。

    虎杖失掉耐心，把注意力转回电视——杰克把露丝推上木板，当他发现木板无法承受两个人的重量时，他凝重而了然地微笑了。

    耳朵烫烫地发痛，似乎是肿了起来。虎杖不适地拧了拧脖子。

    宿傩饮下杯底酒水，并不咽下，而是卷在舌尖。他向前俯身，含住虎杖耳垂。受创的伤口缓缓溢出鲜血，命定的芳香千丝万缕融化在醇厚的酒水里，一层层叠加起来的、爆发性的美妙回甘。

    再昂贵再精酿，酒不过是米的发酵，与命定向导的血液相比，淡薄无味到可怜。宿傩的舌尖游过耳钉的棱角，从缝隙里吸吮残血。每一滴，都在味觉上放出可怖的香气。每一滴，都比上一滴更加香甜。香气，无与伦比的美妙香气，像暴雨后的烈日一样蒸腾着大地，水汽弥散，照映焦烈的日痕，世间万物都屈服在曝晒的光辉之下。

    宿傩骤然惊觉，他和小鬼已融合得很深。

    他感到了……将欲压倒一切的巨大羞辱。

    在不可见的灵魂所在，在不可知的精神深处，有人留下了痕迹。

    不是雪地里转瞬埋没的脚印，不是水面上投下石子的动静，不是划开后愈合如初的伤口。

    是烟尘，是火光的巨幕，是山火燎原后长达数十年的沉默和死寂。

    那香气，是焚烧的香气。

    一瞬间，那鲜明的印象，如同虫蛹里流出白浆的尸体。

    宿傩顿时恶心欲呕。