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    正文：

    藏剑三庄主归家之时，路旁空空荡荡。

    这倒不是藏剑家人冷落了他，只是庄内上下都受了大庄主的令，不得私下去迎叶炜，免得让他伤心；而叶英本人则早早地就在庄门外独自等着他。

    却未曾想，到了预定的时刻，还是未见叶炜的身影。

    叶英心中略有不安，总怕他路上出事，又宽慰自己叶炜不是乱来的人。于是又等了一个时辰，才终于见到路的尽头，一匹马慢悠悠地踱步过来。

    远远地看见那匹马，叶英就明白叶炜为何误了时辰。

    这算不得什么神驹，懂行的人一看这杂乱的马鬃、未钉的马蹄，便知道这马实在是不好，若掰开马嘴，还能看见脱落的牙齿，定是一匹瘦弱老迈的马。这样的劣马让金贵的三庄主骑着，很是与他身份不相称。

    老马吭哧吭哧走得艰难缓慢，一看就没多少寿数，还能从北地一路至此，也是不容易。马已经十分不好，然此时叶英觉得，马背上的人看起来比这老马还要灰败。

    它慢条斯理地停在叶英面前，叶炜下马，再徐徐牵着马走向叶英。而叶英看着从马背上翻下来的人，一句话都说不出来。

    ——叶炜，他竟然白了头。

    大把大把的银丝夹杂着几根还未褪完色的灰黑，像荒原上被雷劈中燃起来、却还未燃烧殆尽的杂草，虽还有根苦苦支撑着，但没有什么生气；这已经够糟糕了，然而比这头发更萧条破败的，是叶炜的眼神，那才让叶英担忧的存在。

    空、淡，乃至于木然，这是叶英从来没想过会出现在叶炜身上的东西。

    无双剑之盛名，南武林谁人不知？谁人不晓？

    寂剑之坚韧，他叶英又何尝不懂？

    从前的叶炜也有过很多逆境，但他从来都是骄傲抬着头的，再大的风霜雨雪都无法让他折腰低眉；可现在的叶炜微微低着头，那仿佛能担起一切的肩膀也垮了下来，衣服被风一吹，勾勒出一把瘦骨。

    无论是无双剑之潇洒快意、或是寂剑之深沉厚重，这一切在叶炜身上都见不到了，就仿佛老马载回来的不是叶炜，只是一具躯壳。

    叶英看着他走到自己面前，半晌说不出话。

    还能说什么？还敢说什么？

    他只能庆幸还好今天没人来接叶炜——依叶炜那要强的性子，让旁的人见到他这副模样，多半有些事情，是不可挽回的了。

    而自己，多少还能在他心里是不一样的……吧？

    最好，最好如此……

    否则，他真的不知该如何留下这具已经没了魂的皮囊。

    兄弟二人一个丰神俊朗，一个形销骨立；一个站在阶上，一个牵马站在阶下；一个是不敢说，一个无话可说，于是久久对视无言。

    过了许久，倒还是叶炜先轻声开口，他的声音就像在河朔的风里和砂砾一起磨过般粗糙。

    他说：

    “大哥……”

    “我回来了。”

    （1）

    叶英向来是自律早起的，今日也不例外。

    天刚蒙蒙亮，他醒了过来。往常，侍女们亦知他的习惯，都在外间候着，只等里面有动静便来替他更衣。

    然今日似乎有些不一样，或者说，有些过于熟悉了。

    叶英坐起来时，看见屏风后影影绰绰的身姿高挑修长，不大像最近跟在他身边那个方在豆蔻的小侍女，倒更像是罗浮仙。

    他心里便觉着有些不对劲——昨日叶炜归家后，他顾念着三弟心情，派去随侍的都是自己身边的熟面孔。而罗浮仙一向能理事，也十分有分寸，自然让她暂给叶炜总管几日，另待梅庄拾掇好了后另择新的侍女过去。

    既然如此，这两天她该时时跟着叶炜才是，可她怎么忽然又回来了？

    是叶炜遣回来的？不，罗浮仙是自己叫去的人，叶炜不会扫了他面子，更何况他无论如何，对罗浮仙都有分尊重在的，无论如何也不会让罗浮仙难堪，自己派她过去也是有这层意思。

    那他是……有什么事，把罗浮仙撇开了，使得她只能来寻自己么？

    叶英压下念头，掀开被褥坐在床边低声问：“浮仙？你怎来了。”

    罗浮仙听见他起身的动静，轻提裙裾从屏风后转过来。她上前