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卷二 18

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    乡野路上有寥寥几人一驴迎风雪而行。

    “今儿这风雪也忒大！”

    “嗨，可不是么。咱们还是赶快找个酒家歇下吧，再走下去天黑了。”

    “哎呦呦，这天寒地冻的…”

    “快快快，前边那村儿里总有住的地方。”

    “去吧去吧！”

    其中一人回头向着驴上的人问道：“姑娘，你要不跟咱一起住店去？风雪这么大，你一个人的也不安全。”

    那人闻言，紧了紧头上包裹着的围巾，只露出一双深色瞳孔，笑道：“多谢大哥关怀。我不便叨扰，还是算了。诸位好生歇息。”

    在村中酒肆稍作歇息，喝了杯暖酒，她仍是起身裹好大衣，解了缰绳，一人一驴离群向山中走去。

    前日山里有户人家托了人来请她，说是家中小女身患怪疾，命在旦夕，可近处乡里的郎中全都无计可施，又久闻她医仙的大名，便特地上门相求。她日夜兼程赶了两日，不想在此时遇见了这大的风雪。复行十余里，连她的小驴都闹起脾气来不肯再走。

    叹了口气，只好下驴。

    山中前不着村后不着店，好在她们运气不错，缓缓踏雪行进几步，只拐了个弯，竟看见一座小庙。

    推门进去，庙中虽然简陋却道也安适，看得出平日有人打理。她瞧了眼佛像便忽得笑了，进屋系驴放下行李，在佛像后收拾出了一块地儿。摘下围巾，雪白的长发细细理好，借一枚青玉簪子簪在脑后。四下瞧了瞧，便从怀中掏出一节灌了酒的竹筒，对着佛前二话不说斟了满满一碗。

    佛像丰满俊美，笑得慈悲，衣衫邋遢破落，坐姿却自在随意，单手搭在支起的左膝上，眼开一缝，目光向下，吊儿郎当地俯视众生。那碗原是装贡品的，如今装酒倒也正好。酒无色清香，晃晃悠悠漾到瓷碗边缘，生怕就要泼出来。

    她举着碗，俯身一拜，双手送上佛像面前去。

    庙中寂静片刻。

    驴子打了个嗝，哼哼唧唧要讨水喝。

    她抬起头来，望着佛像撇了撇嘴：“不要算数，我泼了便是。”说着便扬手要泼。

    “哎哎哎！”

    空庙互传一阵惊呼。酒液飞洒，在空中兜了个圈子，又稳稳当当落入碗中，一滴不漏。

    庙中重归寂静。

    “你喝是不喝？”

    她说着便又要扬手。

    佛一下跳了起来：“阿酒？！”

    “还不快住手！”

    含酒惊惧，忙伏身道：“哎哟，小人，小人不敢。”

    “放屁！有什么是你不敢的？你个小混蛋”，佛又气又笑：“就知道来诱我破戒！”

    “你这邋遢和尚哪里会管什么戒律？”含酒抬头大笑，这才令他接过酒去。

    佛笑眯眯接过酒，边饮边道：“打方才我就奇怪，心想能酿出这等仙品的还能有谁？不想竟真的是你。”

    “数起来得有三百年不曾得饮这一口咯——”

    此佛名为燃水佛，出生时周遭环抱一片沼泽，水面蓦然起蓝火，因此得名。三世之间，燃水原掌过去与现世间的接引，地位极尊。而只因他生性洒脱不拘，邋遢惯了，从不将佛家戒律放在眼里，平日里也是邋里邋遢，总偷摸着问含酒讨酒吃，屡教不改，一来二去终于还是被诸佛声讨，主佛大怒，贬他来北地照看风雪灾祸。

    含酒席地而坐，掏出竹筒与之对饮，含糊道：“似乎也是快三百年了。”说着拢了拢衣物，又道：“你庇佑北地，怎么也不管管这风雪？明明才是立冬就这样寒冷，不知又要冻死多少流民。”

    燃水道：“既怕冷，何不好生在南边呆着？瞎跑什么？”

    含酒只顾饮酒。

    燃水又问：“还有你那家子郁人如何了？”

    含酒放下竹筒，稍稍垂眸：“距阿辞的孙儿病逝，已有百年，如今族中小辈怕是也没几人认得我了。”

    “几百年间你从不在一处停留过久，是怕周遭世人瞧出你的古怪，或受牵连，不好收拾？”

    含酒笑道：“自古至今，什么都瞒不过燃水佛。”