番外十九：河健儿 (第1/5页)

    

番外十九：河健儿

    才进十一月，朔风就像浸了冰水的鞭子，抽得人骨头缝都发疼。通惠河到了张家湾这里，水色沉浊，边缘已经结了亮晶晶的冰碴儿，被风推着，一下下啃咬着灰扑扑的堤岸。往日里樯橹如林、人声鼎沸的码头，此刻也显出几分萧索。

    扛了大半年包的脚夫们，许多已卷起铺盖回了乡下，留下些无家可归或因故不能走的，散落在码头各处。他们裹着臃肿破旧的棉袄，抄着手，缩着脖子，在背风的墙角或货堆缝隙里跺脚取暖，眼神大多空茫，望着铅灰色的河面，不知在寻思什么。

    然而，在这片瑟缩的灰色图景里，却点缀着一些异样的身影：他们大多是半大的小子，或是一些身形单薄、面容尚存几分清俊的后生，穿着虽也单薄，却明显浆洗过，甚至有人刻意将领口松着，露出一点点被冻得发红的锁骨。这便是码头上冬日特有的行当——“河健儿”。

    有胆子壮的，目光炯炯地逡巡着每一个可能的主顾。见一个裹着厚裘、像是南方来的客商下了船，正拢着手四下张望，一个黑皮小伙儿便立刻堆起热络的笑脸迎上去，声音不高不低，恰好能让对方听见：

    “爷，天寒地冻的，寻个地方暖暖身子？小的知道几家干净热乎的脚店，还能。。。寻个贴心人给您焐焐脚。”

    那客商被他吓了一跳，警惕地打量他两眼，或许是碍于他那过于直接的眼神，或许是本无此意，连连摆手，快步走开了。黑小伙儿也不气馁，啐了口唾沫，搓搓手，目光又投向下一位走过路过的潜在客人。

    相比之下，更多的河健儿则显得安静，甚至有些怯生生的。他们或倚着拴船的石桩，或靠在背风的仓库板壁前，不怎么主动张望，只是低着头，用脚尖无意识地碾着地上的碎石块。

    偶尔有行人经过，目光扫过来，他们便飞快地抬一下眼，所有希冀、询问或哀求的意思就在那一个眼神里，懂的人自然会懂。若无人问津，他们便继续沉默地站着，仿佛自己也是这码头冻僵的一部分，只在寒风过境时，猛地打个哆嗦，把身上那件薄衫裹得更紧些。

    白蘅裹着一件银鼠皮的斗篷，在码头边略略站了片刻便赶紧回到了马车上，那双惯会品评男人之美的秀眉，没好气儿的蹙了起来。

    看着周浑还在大口吃着rou包子，更是气不打一处来，训道：“你还有心情吃！都来了两日了，一个像样儿的也没有，你就等着回去挨骂吧。。。反正我过两日便回西安了！”

    周浑嘿嘿一笑，懒洋洋地回道：“找不到人，你以为你能回西安去？少爷来之前都说了，找不到人的话，你就洗干净了屁股自己去卖。。。”

    白蘅哼了一声，“你以为你能躲的过？”说罢又下了车，目光像最挑剔的买家，继续从那些瑟缩的身影上一一扫过。

    眼前这些人。。。

    这个太瘦，肋骨都能数出来，抱起来都硌手；那个笨拙粗蠢，浑身上下都散发着一种低劣的土腥气。眼神要么浑浊麻木，要么谄媚得让人不适；河风和贫苦磨去了所有棱角，哪有一丝他想要的、能激发人心底的征服欲或怜惜心的魅力？更别说那浑身上下似乎都浸透了的、洗不掉的汗味与河腥气了。

    “啧。。。尽是些没长开的毛孩子，歪瓜裂枣。。。”

    周浑吃完了包子，也跳下了车：“要不咱去里面货栈看看？或许有刚卸完货、身上还热乎的？”

    白蘅意兴阑珊地摇了摇头，用绢帕轻轻掩了掩鼻尖，仿佛身边的寒意都带着不洁的味道：“罢了，看来这地方是淘不出什么宝了，穷酸气太重，沾上了都晦气。。。”

    他正欲转身离开这让他浑身不自在的地方，目光却无意间瞥向了码头更边缘处，那个靠近结冰河面的废弃栈桥。就在那里，他看到了一个孩子，四处望了望没人，便脱了裤子蹲在了河边。。。拉屎？不是！他是蹲在那，用冰冷的河水洗着下体。。。

    洗完了，快速地甩了甩就赶紧提了裤子起身，往这个方向走来。刚好看到锦衣华服、白白嫩嫩的白蘅站在马车前，便笑呵呵地小跑过来，问道：“公子，天冷，寻个地方暖暖？俺力气大，会伺候人。。。”

    白蘅这才近距离仔细看了下这个孩子——

    约莫十三、四岁的年纪，身量还没完全长开，但骨架匀称，是典型的河北小伙模样——方颌阔口、鼻梁挺直，皮肤因常年吹河风显得有些粗糙，泛着健康的麦色。他的模样算不上俊美，甚至带着些未褪尽的稚气，但脸上却异常干净，与周遭那些灰头土脸的人格格不入，仿佛每日都用冰冷的河水狠狠擦洗过。

    身上那件粗麻布的夹袄早