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一次见到这么个天仙一般的女郎，以往都只是听旁人口述霍公的千金是如何如何貌美，今次见了方知传言不虚。瞧上一眼就叫人脸红心跳，更遑论佳人近前，一阵幽香扑鼻，不由得呼吸一窒，几乎说不出话来，只是低了头不敢与她对视。

还是孟成均为她解惑：“……春雷始动，流民聚于此处，恐生疫病，故我与馆中几位弟兄设了药棚，免费为这些流民发放汤药，若有疾者也可在此处诊治，算是防患于未然。”

阿练一听就来了兴趣，摩拳擦掌道：“我正无聊呢，就和你们一道吧。”她扫了扫周遭的环境一眼，问道，“我可以做些什么？”

孟成均也没表示反对，像是已经习惯了阿练的心血来潮，遂捡了些轻省的活计交与她。

阿练兴冲冲地接过。

活计虽轻省，到底不是世家女郎惯做的，且阿练忙活了半天也不嫌累，倒是有点叫霍笙感到意外。

其实霍父能得到一地百姓的敬重，乃至于盛名传遍中都，倒不仅仅是由于他的才，还在于其能够体恤民情，时常帮着百姓设计沟渠、兴修水利以及导人向等等。

阿练跟着他一起上山下沟也是常有的事，故眼下这点子活计还真是难不倒她。

只是她不嫌累，药棚里的几个徒倒是争先恐后地要替她分担，往往阿练手还没沾着上就被人一把连着畚箕一块儿端走了。

“这个我来，这个上面有刺，小心割了手。”

“这个交给我，这上面太脏了，不适合你。”

那德行看得霍笙牙都倒了。

可这女郎犹未察觉出旁人的殷勤，反倒对那几人笑得亲切。霍笙原以为阿练对自己有意思，现在看来倒是他自作多情了，这位似乎对着年轻俊秀的男子都是一般无二的热情。

霍笙对那棚子里的一堆药没兴趣，抬脚朝前走了几步，果然看见不远处的破屋前挤挤挨挨地停着些衣衫褴褛的流民。

自战国以降，烽火连天，兵戈未歇，白骨盈城尸横遍野的乱世距今相去不到百年。而今女主临朝，与民休息，政不出房户，天下晏然。

只是北地苦寒，不比京畿阜盛，故代王虽贤，治下犹有些许暂时未得安置的流民也不是什么稀罕的事。

他想得出神，忽听得一道细细弱弱的小儿声音传入耳中，转头一看，是边上的一个三四岁的小乞儿，正卧于阿练身侧。

那孩子应是生了病，瘦得似乎只剩下一把骨头，而腹部却鼓胀胀的，看起来比他的头还大。

孩子见阿练垂目望他，神情柔和，许是感受到了眼前人的善意，由她伸手抚了下自己的腹部，又听她温声向自己询问了一些话，皆小声应了。

不独那乞儿有此症状，此处的流民饱受饥饿之苦，因误用了不洁的食物或者水源，许多人都得了这腹胀之疾。

这病也不难治，草棚里就备了专治此类病症的药，药炉里已熬上了一些，算算时辰也差不多了。

阿练回转到药炉前盛了一碗给小乞儿端去。那孩子很乖，躺在她怀里不哭不闹，即便药汁苦涩难咽，也还是皱着小脸喝了个干干净净。

这药见效很快，不消一会儿那乞儿便觉身上苦痛减轻了许多，末了竟还有精力与阿练玩闹。

霍笙看那乞儿满身污垢，也亏阿练忍得下心同他亲近。算了，他收回先前的看法，这姑娘对小孩儿也挺热情的。