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方地借了银钱，拉着她问了许多闲话，还说等过年后得了空，要来探望。

姜南云原本只当那是句客套话，万万没想到梁氏居然真的过来了，受宠若惊之余，心中的疑虑却是更重了。

自打父亲过世，又遭了退婚后，南云也算是见惯了世态炎凉，知晓这世上没无缘无故的好。若非是有所图，这位表姨母又怎会专程到这穷乡僻壤中来一趟呢？

只是如今家徒四壁，也不知有什么能入得了梁氏的眼。

梁氏并没有绕太久的圈子，毕竟她就是为此事而来，终归是要说的。她在京中这些年也算历练出来了，话说得很漂亮，意思虽含糊了些，但不难明白。

姜南云一怔。

“姨母也就是这么一提，你若是不愿，只当没听过就是。”梁氏微微一笑，“细论起来，这话原也不该说的，只是见你们孤儿寡母的日子实在难过，才忍不住提了句。毕竟一文钱难倒英雄汉，面子什么的都是给旁人看的，真金白银才是靠得住的东西。”

梁氏这场面话说得周到，可姜南云心知肚明，她压根就是为着此事而来的才对。

“我知姨母是一番好意，”姜南云沉默片刻，垂眼道，“只不过我的出身摆在这里，人也不过如此，只怕入不得贵人的眼。”

听她这么说，梁氏倒不由得有些惊讶。

她来时曾预想过姜南云的反应，觉着她兴许会羞得面红耳赤，或者耻于提及此事，再或者，会想要攀炎附势贴上宁王府……但怎么都没料到，姜南云竟然会这么平静。

没有羞，没有恼，也没有迫不及待，而是很平静地分析着此事。

梁氏惊讶之余，愈发欣喜，不动声色地将心中对这位表侄女的评判提高了些。她看向姜南云的眼神愈加柔和，含笑道：“不必妄自菲薄。你的样貌才学摆在这，谁会不喜欢？”

姜父是十里八乡有名的教书先生，更难得的是并无迂腐之气，也不信什么“女子无才便是德”，自小就亲自教着南云。只不过自打三年前他因罪入狱，自戕于牢中后，南云便再没碰过什么诗书，转而拿起了针线，做些绣活来赚钱补贴家用。

姜南云心中千回百转，面上却没显露出来，只道：“姨母是知道的，我年前才被退了婚。”

那还是父亲在时为她定下的亲事。去年秋闱放榜，她那位准夫婿拔得头筹，高中解元，母亲正高兴着呢，一转头对方就提出了退婚，母亲也是因此病情恶化，入冬之后一病不起……

其实若是三年前，梁氏来同南云说这些话，只怕她也是要羞恼的，可这三年挣扎下来，她已经比谁都明白银钱的重要。

相较之下，什么面子名声都是虚的。

“那是他家有眼无珠，”梁氏不以为意，开解道，“再者，他也不过一个举人罢了，纵然是今年春闱再中，也不过就是个进士。跟宁王殿下比起来，又算得了什么？”

见南云不说话，梁氏又趁热打铁道：“宁王殿下是圣上的第三子，生得一表人才，性情温和，京中不知有多少闺秀私底下都爱慕着他……”

梁氏遍数宁王的好处，就差将“稳赚不亏”四个字写脸上了，姜南云还未想好如何答，就听见里屋传来脚步声，布帘子被一把掀开。

“阿音，”姜母扶着墙，步履蹒跚地出了里屋，神情冷淡向梁氏道，“你怎么来了？”

南云连忙起身，上前去扶她：“娘，你何时醒的？怎么