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郁郁不乐，陷入自我一无是处的谴责之中，谢映棠也不知该怎么劝他，两人便这样坐着，吹着城外刮来的凉风，相继陷入沉默。

前方传来一声清响。

谢映棠循声看去。

一名布衣男子抬手挥开了谢府家奴的手，嫌恶道：“这是什么粥？跟水似的，堂堂谢族，说得是来救人，实际上出手也这么吝啬？”

那家奴脸色微变，碍于礼节教养，便只低声解释道：“这粥并不稀，足下去城中任何一个粥铺内打听，都是如此。”

“哦？”那男子道：“你们这些当权者欺压我们在先，现在又假惺惺地过来施舍，谁知道里面有没有下毒，还是以为就凭这样，我们就对你们感激涕零？”

那家奴皱紧眉，转头与身边人对视一眼，另一人道：“天子脚下，我们不会下毒，你若再成心诋毁，休怪我们不客气。”

那男子等的就是这一句，连忙大喊道：“你们快看啊！谢族仗势欺人了啊！我就问了一句有没有毒，就要杀人灭口了！”

挤在后面的百姓不知发生了何事，听闻此言一阵哗然，纷纷窃窃私语起来。

有人正欲喝粥，闻言将一碗粥全部打翻。

有人刚刚喝完热粥，脸色一变，便开始疯狂干呕起来。

场面微有失控。

那人是成心来找茬搅事，明眼人一看便知。

或许是单纯看不惯他们这些士族，又或许受人指使，不愿谢族白白得了仁慈之名。

纪清平一时也不知如何是好，忙道：“诸位别慌！我们不会做这等恶毒之事！他只是污蔑！”

可任他怎么喊，都无人理他。

谢映棠敛袖起身，慢慢上前，冷笑道：“给我拿下他！”

那人一惊，没想到众目睽睽之下，谢族的人真的不顾忌人言，直接要对他动手，连忙一边大喊着杀人灭口，一边要跑，谢府的下人个个文武兼备，很快就将此人摁倒在地，堵上嘴麻利地捆了起来。

谢映棠慢慢走到那人面前，语气从容，声音响亮，一字一句道：“谢族不担污名，是稀是稠，有毒与否，你既然心存质疑，那便去廷尉府自己告状如何？”

那人“唔唔”直叫，下人将他口中布料取出，他立刻怒喊道：“你们官官相护！哪里会公平断案！”

下人等他将话说完，复又将他的嘴重新堵上。

“你一不信谢族，二不信廷尉，在你眼中，天下皆不公，那何为公？”谢映棠冷笑道：“凭你一人信口雌黄，肆意污蔑，便是公了不成？”

她转过身，掀开帷帽，对那些正在议论纷纷的百姓道：“诸位听我一言。”

议论声渐渐平复，众人都闻声看来。

“谢族行事光明磊落，不屑于做沽名钓誉之事，更不屑偷工减料，更遑论在粥中下毒？”谢映棠嗓音清亮，一字一句落入众人的耳中，“谁今日喝了粥之后若出了事，我族自会安排郎中为各位诊治，除此之外，谁若染了风寒之类的疾病，亦可请郎中看病，一切费用谢族自行承担。”

她语气坦荡，掷地有声，百姓一时陷入沉默。

有人认出谢映棠就是上回破庙之中啃烧饼之人，忙出声道：“我相信这位小娘子！”

一人带头，人群中渐渐响起附和之声，局面这才慢慢稳定下来。

谢映棠转身对身后侍从使了使眼色，对方立刻意会地