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笑道："如果吴世兄都不清楚内里，那么小弟所知的只怕也都是空xue来风了。"

陈刊插口道："空xue来风，未必无因。听说这件事牵连甚大，不只郝浴，就连当年荐举他的人也都获罪降职，大学士冯铨连降三级，成克巩、吕宫也都各降两级，朝廷上下议论纷纷。何兄若知道内情，不妨说来听听，就当消暑解闷又何妨？"

众人也都称是，追问道："别这么吞吞吐吐的，到底有什么内幕，说来听听么。"

何师我卖足了关子，这方缓缓说道："要说这次的事，原赖不得别人，怪只怪郝浴不识时务，竟与平西王结怨，方才导致这次削官之祸。"吴应熊一愣："我父亲？"何师我道："正与令尊有关。吴世兄可知郝浴曾经上奏朝廷，弹颏平西王拥兵观望，临阵退缩之事？"

吴应熊摇头道："家父甚少与我谈论朝中事。"何师我道："其实个中内情小弟也不深知，只听说奏本中有什么"骄悍不法，恣肆虐民"等语，皇上何等英明，怎会轻易相信，因此一番调查之后，便将奏本退回，而这件事被平西王得知，焉能不怒？于是反弹郝浴冒功诳奏，连他的举荐恩师以及手下党羽也都落了不是。"

陈刊叹道："俗话说：识时务者为俊杰。当今对平西王倚若长城，既是君臣，又是姻亲，那郝浴竟与平西王作对，的确是不长眼睛，自寻死路。"

众人也都纷纷点头，又举杯向吴应熊称贺，说些"令尊福星高照，逢凶化吉，可喜可贺"等语。吴应熊只得领酒称谢，心中却无比苦涩，既惊且哀——且不论郝浴弹颏之事是真是假，但只奏本内容何以外传？而父亲吴三桂又如何得知？父王上奏反弹，皇上降罪郝浴，这件事在百官中会引起怎样的猜忌与反响？而这些隐情，皇上又怎会不知怎会不想？俗话说："功高盖主"。郝浴既然胆敢上本弹颏，身后未必无人撑腰；而皇上如此重办郝浴，自是为了平息父王之怒，但是皇上既对父王如此忌惮，嫌隙也必加深，只怕大祸不日就要临门了。

何师我最擅察言观色，看见众人谀辞如潮，吴应熊却似乎不以为然，遂改口笑道："莫谈国事，莫谈国事，今日难得美酒佳人，不如吟诗一首，方不负此良辰美景。"

陆桐生闻言第一个响应，举杯起座道："我方才听了玉香如姑娘的曲子，一时兴起，便随意诌了四句，还未来得及推敲。且念出来请众位斧正。"遂摇头晃脑地大声念道：

"红泥小火炉，黄酒腊梅花。

难舍玉人面，更深忘返家。"

这首诗其实十分不通，因为此时已是六月初夏，何来"红泥小火炉"，更无"黄酒腊梅花"，一听就知是陆桐生至少半年前的旧作，这时候却偏偏拿出来假装即席之作，以博"快才"之名。然而在座都是些阿谀奉承虚辞客套之徒，谁又肯当面揭穿他？便都哄然叫好，笑道："好一句"难舍玉人面"，玉香如姑娘才艺双全，歌舞娱人，也的确算得上是花中魁首，难怪陆兄这样留连忘返，错把他乡做故乡了。"

玉香如是戏班头牌的名字。建宁听了这几句，只知关乎风月，却并不懂得真正意思，只闻得众人叫好便觉羡慕，暗暗记诵。正自吟哦，忽又听众人谈起秦淮八艳来，那个