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范，兰苑中的下人仆妇多了一些，守院门的小厮替四喜进去通报，教他在外面候着。

四喜摸摸怀里的玉盒，心情甚好。陈玉儿十三、四岁时，偶尔顽皮，曾做男儿装扮与他到街市游玩，见了这支装裱起来的发簪，险些走不动步。只是她是个矜持的性子，便是想要亦不会跟他人说，唯四喜紧紧记了下来。他去问过价钱，知其昂贵，虽希望渺茫，却也一直节俭度日，以微薄月钱贮蓄着，两年下来也有了十来贯；而今陈玉儿虽已是他人之妇，但在四喜心中她仍是自己的小姐，手头有了钱，心手所想的自然是替她了了此心愿。

等了会儿那小厮出来，道：“喜哥儿，夫人现在没得空见你哩。”

四喜愣了愣，道：“那梅儿、兰儿呢？”

小厮左右望了眼，见无他人，一脸紧张神色凑到四喜耳边道：“喜哥儿，你还是赶紧走，二夫人、三夫人、四夫人和五夫人都在里面；若知你寻来，不知还要以何种手段对你。兰苑中的人虽吃他们些小苦头，有夫人护着倒还罢了，你可是无人依仗的。”四喜被他感染得也有些紧张，后退几步，有些不舍地望了下院内，咬牙掉头离去。

四喜回到西园，众家丁见他生龙活虎地走着，皆极惊奇，围上来左看右看；那小石头是亲眼见过他满背棍伤趴在床上萎靡不振的，当下好奇地来拍他的背，四喜吃痛跳脚大呼，众皆哄笑。周管事跟着笑闹了一阵，打散了众人去做事，后对四喜道：“今日给你全天假，且去房中好好休息；今儿柳府主人家家宴，大伙儿忙起来悉顾不得你。”四喜笑着拍拍胸膛道：“周哥哪里话，我又不是病虫，往日做什么活今日也做什么活。”周管事见他这豪爽模样，拍拍他的臂膀感叹道：“生成这样好男儿，却是下人身份，真是可惜。”四喜笑着轻捶他一拳，当下也不多话，开工做事。

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却说柳府当家老爷柳晋，本来打定的主意是责罚下那头熊，令他老实些，在叫来正房，恩威并施收买其心，但柳老爷千算万算却忘了算一样：他没有时间。

柳家早已不是十年前的柳家，从上代家主柳合德之时起，便把手伸向了它处；除了面上的布庄及其背后的产业链，其余如赌场、妓院、酒楼，凡是有利可图又有机可寻的，皆都见缝插针地插手进去。

到柳晋接掌后，收回了除布庄之外的其余明面上的产业，转而手伸向地下。近年来朝廷边界多有战事，虽远在江南，但柳晋仍嗅到了其中气味，硬是从千里之外将手伸了过去，所图之事为只为一由：走私。粮食、布匹，以及人。前两者于西夏、契丹，所获之暴利，自不必细说。而人，边军缴获之俘，于边界处并不值钱，反累粮草。而运送到中原腹地各矿区，便是白花花的银子；更何况，柳晋以非常手段，侵吞来别的世家数百年巧取豪夺兼并来的几千顷土地，又哪处不要人？

入了柳晋幕府的清客，有被其胆大妄为震慑者，无不颤声问其：就不怕事败遭抄家杀头？