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的注视下我得说点别的让自己分神。“时代变了，现在只靠牲口赚取收入来运营牧场恐怕不太够。如果你祖父是个明白人，我希望让他扭转赤字。”

“听起来不错。”

这时，一个牛仔小丑打扮的少年跑过来，稍微撞了我一下，“搞毛。”我摇摇头烦躁道。

“别担心，他伤不了你。”科特嗤笑道。

“什么？”我皱眉，看向已经消失在视线中的小丑。“不，我才不是害怕。但是他撞了我。”我气鼓鼓地说。

“别在意，很多人都会被牛仔小丑吓到。”

我的脸有些发热。“你一定是开玩笑，我在阿尔卑斯山滑过雪，在斐济和鲨鱼一起游过泳，我当然能搞定一个穿着灯笼裤带着红鼻头打扮成小丑的小屁孩。”

“啊，哈。”他撅了撅嘴。

“我才不怕小丑呢，”我大声说。

科特眼中闪现了调皮的笑意。“当然。你说了算，城里娃。”

“也许你害怕他会用气球扎的动物勒死你。”本杰也加入对我的戏弄中，引来我不满的怒视。“也许不会。”

我继续对科特说话，想要掩饰自己的恼怒。“让你祖父联系我。”并把名片递给他，他用手指拨弄了一会儿才塞进牛仔裤的口袋。

“当然。”科特点了点他的帽檐，并且好像强忍住笑意才转身离去。“比起来的那头，你可能更乐意从西边门口走，之前那个会路过小丑帐篷。”

我抿紧嘴巴把本杰拖走，不理身后传来的科特沙哑的笑声。

第二章

马迪一大早就给我回了电话。他的身体状况还是不宜会客，但是同意把他的财务记录给我。我派本杰去取那些文件，等浏览完QuickBooks里的资料和票据之后，我的眼睛干疼。从我大量的调查结果来看，有一件事是肯定的，那就是牧场的花销像是血友病人误用溶血剂后大出血一样无法遏制。

Quickbooks，一种常用账目软件，中文有时也叫“快账”。

当本杰数小时后拿着咖啡回到我的汽车旅馆时，我简直想要亲他几口。“老板，进度怎么样？”

我摘下眼镜接过咖啡。“这个牧场几乎每个月都入不敷出。”我揉揉眼睛靠在椅背上

“这不是常规问题吗？”

我点点头，抿了一口热热的咖啡。“我得想办法见马迪一面。”

“他也不能生一辈子的病。”

我边用手指敲着杯子边想接下来怎么办。“他们有运作这地方的一切条件。见鬼，只要他们想要，甚至有足够的土地可以扩张。”

“你的意思是如果他们遵循你父亲的意愿把这个地方变成观光牧场？”

“是的。”我对着电脑点了点头。“看看这些可怜的数字，我不认为他们有太多选择。要么听我们的，要么失去这里。”

“科特是个地道的牛仔，我不认为他会高高兴兴地配合你。”本杰靠着桌子。“你能想象他整天带着一群城里来的围观群众遛圈儿么。”

我确实不能想象。但是科特的无意合作并不关我事。马迪才是我要拉拢的对象。“只要老家伙听话了，我们这事儿就成了。”

“我同