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却惊恐万分地迎来大小姐已逝的消息。明楼重看老宅，好在不似梦中所见。房屋旧是旧，并不残破，花窗外太湖奇石堆叠，流水潺潺绕过亭台。世外桃源般景象。

他和明诚去祠堂内安放了牌位，阿香已经利落地打扫出房间。

明诚去跟阿香说：“以后你们只管前面，后院里有我呢。跟上海一样，大哥有些重要公务，被打扰小心他发脾气。”他又在园子里转了转说要改建，以方便明楼办公。那样几天后他就可以组织人大摇大摆地进来一趟，装个电话顺便架设个电台什么的。

转完回去主屋，明楼就站在进门处显然是等他，刚换了一身衣装，比以往要随便很多。

“我该走了。”明诚说，顺手掩门。虽然选择回来，但是计划还是计划，他必须去执行。

“你现在仍然可以拒绝这个任务。”明楼说，拿着枪但没有马上递过去，“报复性活动，没有足够的实际意义却能让我的人陷入危险。你想拒绝，我就去和上面沟通。”

“我去。”明诚扬眉略作一笑。

“祝凯旋。”明楼于是说，把手枪交到他手里。

志得意满的投诚军官正拥着窈窕的舞女钻出车子，要走进闹哄哄的舞厅里去。他从战场回来，才得了新政府代替日本方面给予的嘉奖，正打算来享受一点好日子。

天色将黑未黑，舞厅门口已经霓虹闪烁，人声喧嚣。难得有独行的路人因为不得不穿过这群仍在纵情欢笑中的男男女女而觉得尴尬，他走得很快，在不小心撞了一撞那位得意的官员后都没有停下来道歉，只求从这里消失似的。

舞女轻飘飘地瞟了那人一眼，忽然才觉得搭着自己肩膀的男子有点异常。他像是得了急病，软泥一样往下滑，舞女扶他不住，半晌才意识到他胸口的枪伤。

女孩尖声叫起来。

孤独的行人已远去无踪。

明诚已经随明楼回苏州，不应该出现在上海。

所以在夜幕完全遮盖城市之前，刚刚领受过日本嘉奖的军官被当街击毙，袭击他的凶手，只是身份不明的无名人士。

如明楼所说，也许就实际意义上并不是紧急的，那么必要的暗杀行动，但是上面硬性下达的任务也有其理由。软弱的人需要被威慑，复仇的行动需要被大肆宣扬，而正面战场的威慑力显然还不足，所以只有在黑暗里。

叛国者死，在被审判之前已经被人决定命运。

他沿一条条弄堂小巷一路狂奔。宪兵队和巡捕会有车马，有路障，队队人马将迅速把附近包围然后把人一一盘问，但他会成功逃走。正在降临的夜色也会保护他。

他才是熟悉这个城市的人。主人怎么能输给闯入者。

无路处也有路，逾墙而过，砖瓦之上都可落脚。

从上海到苏州的最后一班客车早就已经开走，但货运列车连夜运行。

明诚跳下明家后院的高墙。

雨暂时歇了，但云雾未散，遮了明月繁星，他因为到家而过早放松，看不清也没留神，落地时被墙边太湖石一绊，差点摔下池去，连忙狼狈地稳住，顿时哭笑不得。

杀人都可以全身而退，要是翻墙摔断腿，一定会被笑一辈子。

主屋里有灯还亮着。

这房屋倚水筑就，池水如镜，一点微光上下倒映，顿时不似墙外鬼影幢