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    尽管是哭着睡过去的，第二日也必须早起。龙池虽不必刻苦练武，但白石仍要求她长点气力，于是约定每日锻炼、每五日又得早起一次前往校场，偶尔能在那远远看见白石同样练武的身影。

    今日便是早起的日子，天还未亮，龙池的生物钟就将她从梦中敲醒。她恍惚地睁眼，面前繁复的帷幔好像一张大网，沉沉地想将她按回被子里。她闭上了眼，又倏忽睁开，唤宁子好几声，都没有应答。反而是五郎站在帘外，投下一道影影绰绰的阴影：“小姐有什么吩咐？”

    “我精神不济，你同我说两句话，好让我清醒过来。”

    龙池直挺挺地瘫在床上，耳边是五郎说着昨晚京中轶事，狐妖惑人、鬼魂作怪。龙池叹他消息真是灵通，转念一想，又觉得这是哄孩子的故事，便觉得无趣起来，撑起身子为自己更衣，又问：“我不要听这些，有什么其他的事么？”

    “……昨晚一条家的大人查封了西山庆云馆，说是当家管理不善，名为酒楼，实为yin窟，败坏京都风气。”

    龙池不挽发髻，拢起马尾，眼见镜中的自己露出轻蔑的神情，倒有些不自在地转过了头：“既然如此，还留着岛原做什么，趁早拆了去。”

    “是。”五郎倒是愿意附和，又仔细地添上一句，“西山庆云馆是鹰司氏的家产，加上二条家，三家庶流近日斗得不亦乐乎。”

    “那父亲最近如何，也可是在为此心烦？”

    龙池换了轻便的练武服，掀开帘子走出来，五郎急忙低头，却被龙池拍了拍肩膀：“辛苦五郎和我一道早起，不如你先去吃饭，我寻个机会，看能不能与父亲共用早膳。”

    五郎答允下来，然后才回了龙池之前的问话：“大人乃山口氏三嫡支之一，庶流之争，不会有碍大人分毫。不过若是小姐担忧大人，自然可以去大人面前关心。”

    龙池不置可否，正打算出门，又像是想起了什么一般，回头打量四周，拧起了眉：“宁子呢？”

    “我今日来时就没看到她，许是昨晚就跑到哪里偷懒了。”五郎想起昨夜白石的敲打，语气也格外不客气起来，“小姐，您为主，她为仆，虽说我们都感念您善待下人，也不能令她们不知所以、连差事也不做了。”

    “宁子和我差不多大，年幼爱玩笑些，不碍事的。”龙池看着宁子，总能想起岛原里那些比她还小的meimei，一时之间竟也生不出气来，“罢了。你见到她时提醒几句就好，不必对她太过苛刻。”

    “小姐哟，宁子可快比您大上两岁呢。”五郎恨铁不成钢地叹气，却不再多说什么了。

    五郎作为从前白石信任的侍从，确实尽忠职守，一点小事都不肯假手于人，以至于尽管龙池三番五次地催他去用早饭，他仍坚持亲自将龙池护送到宅邸另一头的校场、交到了梅丸手里后，才放心地离开。

    梅丸是白石的心腹，亦是整个宅邸的大管事。他也年轻，只是不苟言笑，一板一眼地向龙池问好，随后便带着她去找白石。路上梅丸一言不发，很是严肃的样子。龙池做了好一会儿心理建设，才鼓起勇气问道：“今日父亲忙不忙？能与我共用早膳吗？”

    梅丸从兜里掏出一本小册子，略翻几页后又收了回去：“若大人答允小姐，自然可以。”

    可真是密不透风啊！龙池感叹，这不还是没告诉她白石到底忙不忙——这样的话，即使白石不愿意与她待在一处，也可以用“今日事忙”作借口搪塞。

    她有些泄气。梅丸低头看了看她，又说：“小姐实在有事，可以告知属下，代为转达。”

    “…我、想和父亲多相处些时间。父亲政务繁忙，所以只是每日的用餐时间就够了。”

    梅丸还是一副公事公办的口吻：“大人每日用餐时间不定，取决于公文多少、是否有人求见。小姐还在长身体，饮食不宜不规律。”

    龙池没想到这也能碰到软钉子，不由得大声了点：“父亲亦非钢铁之躯，怎能也日日不规律呢？既然如此，何不一同进餐，对父亲身体也有好处。”

    话音未落，不远处传来一声笑。龙池抬眼望去，是一身劲装的白石正站在校场边缘，显然是听到了她的那番话。

    青年笑道：“梅丸，你看看她，小小年纪，竟然要作她父亲的主了。”

    梅丸握紧龙池的手，低头回答：“小姐一片孝心，至纯至善，大人不若也考虑一下。”

    白石牵过龙池的手，抓着她的马尾把玩了一会儿，又摸摸她的脸颊，直到把女孩的