第三章 锦鳶 (第2/4页)

，听都听不来。过了一阵，大家叫声稍歇，才传来了马蹄声。但见方才给逼到门口的眾人已然一哄而散，大门开着，厅内只剩一干揉着眼睛，摀着鼻子的姑娘。

    陈雪容一直伏在墙上，方才她一心只是注视着林氏父子，根本没注意阿然的动向，以致暗器施放时躲过一劫。等到烟雾散了，她第一个奔出门去，一心就想着找林英堂算帐。然而人腿怎及得上马腿，饶是她身有轻功也追不上，何况还有烟雾散去的时间耽搁。找了几条街无果，只得回来了。

    回入屋内，眾女已经将店面打扫乾净，彷彿什么事都没发生过。有的姑娘在一楼忙进忙出，人数却已少了大半。陈雪容一进门，就听二楼一个姑娘大声吆喝：「阿容！二娘要你去兰香斋找她！」

    陈雪容心头一紧，有预感八成又要被骂，拖着身子上了二楼。当时大稻埕茶业生產最盛，很多茶厂楼下，或是茶行二楼，经常有母亲带孩子，年龄从少女到老嫗都有，围着一个大竹篮，在茶业堆中挑挑拣拣。锦鳶茶庄的拣茶女聚在二楼，只是他们茶庄都是年轻女孩，老一辈的就只二娘和大太太，所有人一年到头都过着一成不变的生活。陈雪容行经二楼，浓重的茶味扑鼻。看着这些埋头苦拣的姐妹们，不由得皱起了眉头。

    兰香斋在三楼，这里已经没有拣茶姑娘，没有年轻女孩的嬉笑声，环境也较二楼清静许多。她没敲门就进去，换来陈金釵冷冷一瞪，她才反应过来——又忘了敲门。

    她的手掌开始冒汗，走到陈金釵面前。陈金釵没看她，冷冷落下一句：「昨天去哪儿了？」

    阿容面无表情，低头不答。

    陈金釵目光一厉，阿容暗自头皮发麻，掌心捏出一把汗。只听她又问：「大前天呢？上星期三天都去哪儿了？」

    阿容垂头不语。

    忽然，陈金釵停下手边动作，冷不防一巴掌搧了过去。这一搧之下用了全力，饶是她有内功根基，这一掌也将她搧得倒在地上。阿容这一惊委实非同小可，养母会对她大发脾气，可从小到大却没打过她一次。这一巴掌下去，她忽然一阵心头火起，大声道：「我就是出去玩怎么了！」

    这是她第一次顶撞她，陈雪容从小由养母养育，念着养育之恩根本不敢衝撞。骂便骂吧，大不了自己去找有钱人发发脾气也就完了。

    陈金釵听她顶撞，忽地一愣，心里没来由地一阵矛盾，既觉养女生性顽劣，理该收拾收拾这副倔脾气，又后知后觉地懊悔这一掌是不是打痛她了，偏偏嘴上还不饶人，怒道：「我辛辛苦苦拉拔你十七个年头，你不好好干活，就知道往外跑！怎么，我这个妈管不住你了是不是？」

    阿容神色忿忿，只是不答。陈金釵表情复杂，心中五味杂陈，搧了阿容的右掌热辣辣的，手指不由自主往掌心一收，语气稍软：「你给我好好反省！再让我发现你乱跑，我非打断你的腿不可！」然后她一拍桌子，风也似的走了出去，「砰」一声甩上门。

    陈雪容紧咬下唇，眉目含怒，眼角逼出两滴不甘心的泪珠，偏偏这时又有个不识相的在大声吆喝：「阿容，你还有三篮没拣！」

    不知道为什么，对于陈雪容来说，这个从小到大呆的地方，总觉得说不出的窒息。日復一日，年过一年，天天都是如此。长到适婚年纪，被父母指婚，生儿育女，庸庸碌碌了此一生，这就是古代女性的宿命。可是她也经常想：「如果我不是一个拣茶女，不用被绑在这间茶庄。如果我有万贯家财，可以去看看外面的世界，那该有多好。」有时她甚至觉得，这么大间的茶庄简直是座桎梏的牢笼，唯有外面的人生马嘶，熙来攘往，才能有自由的空气。今天她会出现在二楼，进而与林英堂有那阵目光交锋，便是因为前一晚没回家，早上偷偷从后门溜上去，谁知好死不死又被养母逮到。

    她也和陈金釵一样，「砰」一声甩上门。下到二楼，眾女见她神色不对，膝盖都是向里一弯，生怕被她撞到，忽然又是「砰」的一声，姑娘们纷纷回头，后面地上撒满茶叶，篮子空了。

    眾女看了阿容一眼，一个声音从角落飘来：「阿容，那篮也是你的唷。」

    阿容翻了个白眼。

    这天，忙到了很晚，阿容才拖着疲惫的身子上了床。今天实在发生太多事，昨晚露宿街头又没睡好，闭上眼睛就往床上一摊，脑中忽然浮现今早某人对她下的战书，沉重的眼皮一动，一翻身拉开抽屉，一张画得歪七扭八的剑谱映入眼帘。

    「锦鳶」这个杀手