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   “我？怎样处置？”

    “不怎样的。”总管停顿下来，抓起桌上瓷盘里的一根香烟，点燃：

    “矿长的手谕，要开除你，我的意思不是这样。你懂不？……”

    “你说。”

    总管喷着烟。

    “罚你包工的钱。”

    “多少？”

    “全部。”

    张振山的手痉挛地抬到胸前。

    “不重吧。”总管的粗眉头在锐利的眼睛上面覆压了下来。但出于他意料之外，张振山在屋子里粗笨地走了两步，镇定地站在壁前，开始抽起烟来了。

    “啊哈！”他在椅子上震动了下，挥着手，用愤怒的，像是儿童的声音喊叫：

    “你想怎样？”

    “现在是这样。”张振山张开大虾蟆似的手，蛮横地走上一步，脸上有假装安详的笑容：“钱是我做苦工得来的，还我！再把我开除！”

    “不行！”马华甫站起来，用手攫住公文，仿佛张振山要来抢劫一样。张振山咬着烟，严厉地望着他。

    “我揍他们错了吗？你未必会知道我和他们究竟谁更无耻。你从前也做过工，但现在不同了，看哪，他们这样可怜，无耻，侮辱一个孤苦无依的女人！”他扶住桌子，声音洪亮，充沛着一种雄浑的激动，“告诉马先生，我们工人知道得是很简单的；但给我们吃甜吃酸，想挑拨也不行。我们是生命之交的朋友！”

    “你行为最不规矩！”

    “规矩？养胖的奴才最规矩！”

    “住嘴！”总管击桌子，厉声叫。

    张振山把灰白的脸朝向窗外。他的眼睛发红，喷射着可怕得火焰；在他的胸膛里，滚动着一个压抑住的，残酷的哮嚎。最后，他摔去烟蒂，使整个房间都颤抖起来。

    他跨着大步走出门外。

    在铁工房前面，少年陈东天摩擦手掌，气喘吁吁向他奔来：

    “老张，你有种！……”

    昂奋地，狂喜地跃上来的杨福成，紧紧攀住张振山的肩头，一面挥着手打断了陈东天的话；但是当他开始自己说的时候，他就倏然变得奇异地严肃。

    “老哥，你究竟……”

    “老哥，你预备怎样？”吴新明弯着长腿，在两步外挂虑地问。

    张振山紧闭着嘴，望着他的伙伴们，最后向前跨了一步，战栗着下颚回答：

    “兄弟们，我终归要走了——带着那个女人。”