第一章 (第2/4页)

空──现在瞧瞧天色都还没晌午，就着急得要赶自己回家了？

    周明雄却没有理会他，只摆了摆手，让身后的一名佣人送他回家，自个儿则重新戴上帽子，坐上人力车给佣人拉着往另一头的兽仙祠去。

    天云镇四面环山，去除两座山头险峻而难以攀行以外，一座较近山头是镇民们埋葬先祖的坟场，另一座对向的原始山头则是兽仙与其子孙们所居住的地方，镇民们便在那处山脚设立一座兽仙祠。

    宽敞的人力车驶了好一会儿后才终于到了天云镇，细瘦而斑驳的木製车轮压在被修理得平整的道路上并没有太多的震宕，上头的每一块石砖都是镇上首富周家所铺，而坐在人力车上头的周明雄并无心惦念着自己亲手造出的功绩，一路上撑着头闭目养神，只觉得心浮气躁。

    上午街道上的人还多着，佣人带着他走的是另一条较少人来往的路。

    天云镇先年人口因兽祸一度萧条，还是近二、三十年才逐渐恢復往前繁荣的样貌，据说百年前香火鼎盛的一寺一庙如今早已破败得不像话，一年到头也不知道能赚多少香火钱，镇上的人们都往靠山那面的兽仙祠参拜，什么佛祖观世音、什么玉帝关老爷对于镇上的人而言早是老一辈的记忆。

    老和尚带着自己捡来的孤儿徒弟小和尚在租了几个院子给人住的小佛寺门口烤着番薯，见到镇上难得能见的人力车也只是瞥了一眼，而后便将目光重新投到跟前的火盆子上。

    古早以前的天云镇民信仰也就是佛寺与庙宇两头跑，哪头的神佛诞辰便往哪边供香，恰巧坐落在同一条街上的佛寺与庙宇昔日倒有几分分庭抗礼的味道，但如今却同落得萧条颓败，可谓同病相怜。

    人力车稳当地继续向前走着，在越过一片住宅后，很快地又经过一旁种着榕树的庙宇。据说榕树已逾百年树龄，上头给人围着的数条红布破旧不堪，却也是从前庙宇香火鼎盛的痕跡。

    年轻时孤苦无依的老庙公给前一任庙公收养，日日听着这间庙宇从前是如何香火鼎盛，直到前一阵庙公仙逝后便接下了庙公的职务，无独有偶，也捡了个小孩儿养着，一道看着这座破败的庙宇至今、想像从前的庙公究竟如何藉着庙宇丰衣足食，就算传到自己的手中还足够养他半辈子衣食无忧。

    人力车继续走着。

    横越了天云镇后也就是泥土地。

    被轧得平坦的土地也是周家的功绩，在天云镇里人人讚不绝口的大善人周明雄此时在车上正了正身子，原本溢于言表的烦躁也完全收敛起来。跟在人力车身旁走着的佣人瞟了一眼，心里想道还是兽仙灵验，每回自家老爷到兽仙祠参拜前后总能让他恢復往常沉稳的模样。

    兽仙祠虽为如今天云镇的人的中心信仰，但其规模极小，不过是立于石墩上、约莫半人高的小祠堂罢了。

    人力车在铺有石砖范围外的平整黄土地上停了下来。

    小小的祠堂前还有几名镇民正跪着念念有词，前头的小香炉插满线香，一旁更是摆放着各式生熟吃食作为供品，估算着或许能做出几桌好菜来。

    周明雄抬眼看了兽仙祠一眼，压了压头顶上的绅士草帽便亲自提了供品走下了车。

    周明雄身为天云镇首富、还是镇上人人称道的大善人，对于许多老镇民而言更是昔日天云镇「英雄」的孙子，平日走在路上的人们十个有八个都会朝他打上招呼，但这会儿跪在兽仙祠前的几名妇人却专心祈祷，对他视若无睹。

    周明雄也不是什么爱慕虚荣的人物，到了兽仙祠前只让佣人把携来的供品给奉上后，便寻了个位置安静地跪了下来。

    跪在石板的滋味并不好受，然而他满腹心事，丝毫不在意这丁点儿皮rou痛。周明雄看着小祠堂里立着的兽仙牌位眉头紧锁，最终还是覆上了眼皮，巧妙地遮挡住自己差点抑制不住的怨念。