第二章「归来」＃３ (第1/8页)

    猜拳猜输了的乔拉与两位同伴以十分熟稔的速度清洗全中队的餐具。

    一开始，它只是一块黏在餐盘上的小小污渍。乔拉很有自信地抓起剩余的最后一张餐盘，粗略估计只要两秒钟就能搞定看似难缠的污垢。可是当她用尽两倍的预定时间，那块污垢非但没有顺利除去，反倒因剧烈磨擦沾满了整张餐盘。越是洗刷，面积越广，更散发出比厨余要令人作呕的气味。两名看戏的同伴轮番上阵，结果同样束手无策。比起最初两个姆指大的污垢，那奇臭无比的深紫色泥状物已经覆盖住餐盘的正面，即使远远望去也十分抢眼。碍于不得遗失任何日常用品的规定，只好回到基地再做打算。她们以布包裹住髒盘子，连同其它餐盘一同搬上车。一位眼尖的拍挡注意到乔拉的膝盖处不慎沾上髒污，她提醒乔拉，墨绿色已经够难看了，那两团深紫色又臭气沖天的髒东西实在不适合她。

    「讨厌。怎幺会沾到衣服上！」

    毕竟只是块污渍。虽然臭得可能招来其她同伴的质疑，那也是没办法的事情。反正待会执行任务时也可能弄髒，乔拉对它的关心也仅止于口头抱怨。如往常般收拾完毕以后，贝伊好像早算好时间似地，準时带着三人的装备出现在运输车旁。见到乔拉眉头微皱的样子，贝伊也顾不得膝盖上的旧伤，双臂一伸、装备一扔，便朝动作慢吞吞的乔拉扑去──就在乔拉察觉她可能又得被强吻魔袭击时，强吻魔的动作倏然停止。强吻魔贝伊露出愕然又担忧的表情，说道：

    「妳该不会……」

    

    不像以往那般直接被强吻，她竟然感到有那幺点失望。乔拉的视线由贝伊那rou色的双唇移转到充满疑惑的脸上，生气地辩驳：

    「事情绝对不是妳想的那样！」

    「那就好啦。」

    中途暂停的动作再度流畅地展开，贝伊就这幺当着两名同伴的面前亲吻乔拉。沾湿的嘴唇让乔拉感到舒服，可是清晰的脑袋仍旧命令四肢顽强抵抗，好遮掩享受其中的一面。或许那看似瘦弱的双手真有着不小的力气，胡乱搥打很快便令她挣脱了强吻魔的毒手。

    「真小气啊。」

    贝伊看了看满脸通红的乔拉，推测没办法再发动二度偷袭了。贝伊弯身拿起三人的装备，忽然闻到一股怪味。她转身看向正期待后续发展的两位同伴，投以质疑的眼光：

    「这里真的很臭耶。妳们到底……」

    经过两人慎重否认，并指出臭气的源头在于她们俩人的裤子上，贝伊这才打消某种可怕的妄想。她低头一看，左脚膝盖下方确实沾了一大片深紫色的污渍。乔拉右膝的污渍也因为与贝伊磨擦而变得更大片。贝伊用手指轻触污垢。温热的黏稠感带着极为密闭的厚实感裹住食指尖端肌肤，甩也甩不掉，用力抠反而会让另一手的手指也沾上。贝伊将那东西移近一闻，作呕之余也担心起这到底该怎幺办。四人对此可说是毫无头绪。集合钟响起，贝伊只好用绷带小心翼翼地包住弄髒的手指，乔拉则是祈祷待会别太多人注意到她的膝盖与气味。

    乔拉的祈祷似乎不怎幺有效。光是在前往林道的路上，就有好几位同伴跑来与她交头接耳，她也一一解释那并不是她们想像中的某样东西的臭味。一旁的贝伊则是因为走在乔拉身边，几乎没有人跑来质疑她。乔拉开始怀念起不幸阵亡的小队长。她宁可一路上死寂得可怕，也不想再面对抱着各种心态前来「关心」的同伴们。

    部队在曾经遍地尸骸的林道间分开。战斗力较高的克拉拉中队负责戍守南向道路，以医护后援为宗旨设立的卡蜜拉中队在北向道路布下了防线。至于前来增援的卡斯基娜等人则是借用一辆运输车，先一步返回邻近据点。除了南北两侧需要多点人手以外，直线林道上每十五公尺仅由两人一组的步兵防守。手持步枪的士兵藏身于树林间，只等目标出现并闯入满布整条道路的绳索陷阱，再加以击杀。若聪明的猎物选择绕过她们，机动化的两翼将会无情地予以截杀。乍看之下似乎是绝望且消极的游击战术，对付暴民却是绰绰有余。不管怎幺说，要想逃离树林深处的悲剧，实在是不可能的任务啊。

    贝伊与乔拉的防守位置距离北侧出口相当近。在一连串的答辩过后，乔拉十分感叹这个亲切的位置。她们能够躲在树的后方，而不像邻近同伴必须藏身矮丛间与虫子为伍。话虽如此，被乔拉牢牢压住、身体完全紧贴树根旁的贝